Source WIKIPEDIA :

À la découverte du Temps

Seul le mouvement des astres et le cadran solaire étaient utilisés par les Égyptiens, les Chaldéens et les Incas pour se repérer dans le temps. Les premiers moyens qui servent à mesurer le temps datent d’environ 3500 ans avant J.-C. Il s’agit des obélisques, qui sont des monuments de formes quadrangulaires. Ils étaient utilisés par en premier par les Sumériens, ensuite les Égyptiens. Le second moyen date d’environ 1500 avant J.-C. et était utilisé entre autres par les Égyptiens et les Grecs. Il s’agit donc du gnomon ou du cadran solaire. Ensuite viennent les horloges à eau, les clepsydres et les chandelles.

Les moines du Moyen Âge ordonnaient leurs journées à l’aide de sabliers ou encore de bougies graduées et, parfois, de cadrans solaires .C’est au XIV^e siècle qu’apparaissent les premières horloges dans les villes. Vers 1270, apparaissent les premières horloges munies de poids. Est découvert ensuite le sablier, au XIV^e siècle et enfin, à la fin du XV^e siècle, les horloges sont développées. Mais celles-ci sont encore assez grandes. Au milieu du XVII^e siècle est introduit le pendule, que l’on doit au Hollandais Christian Huygens.

Un exode enrichissant

Au XVI^e siècle, un grand nombre de huguenots s’installent à Genève et dans la région montagneuse du Jura, suite à la révocation de l’édit de Nantes de Louis XIV. Une partie de ces réformés (protestants) choisissent l’Angleterre, et l’autre partie la Suisse. Ce sont pour la plupart des artisans de talent, qui apportent de grandes connaissances propre à la création de l’industrie horlogère Suisse, entre autres.

Particulièrement Jean Calvin, le grand réformateur genevois accueillait bien tous ces réfugiés augmentant le nombre de ses partisans. Son interdiction du port d'objets décoratifs poussa les orfèvres vers l’horlogerie de luxe, établissant l'horlogerie de luxe genevoise.

Production artisanale 

La production de montre se fait chez des horlogers indépendants qui doivent ajuster à la main chaque pièce particulière constitutive du mouvement, généralement produite auprès d'une multitude de tous petits ateliers spécialisés.

Au milieu du XIX^e siècle, arrive la Révolution industrielle.

La précision par l'industrialisation 

Il fallut attendre 1854 et la création à Waltham (USA) de la société qui finalement portera le nom de Waltham Watch Company par un visionnaire, Aaron Lufkin Dennison, pour le développement de machines, systèmes de production, de jauges et de standardisation, dans le but d'acquérir une telle précision finale, que chaque pièce constitutive d'un mouvement devienne interchangeable. Bientôt suivit par Elgin, et d'autres marques américaines. En 1876, lors de l'Exposition universelle de 1876 à Philadelphie, Waltham Watch Company expose une reconstitution d'atelier industriel avec la première machine automatique à fabriquer des vis. La marque Waltham obtient la médaille d'or de la première compétition chronométrique mondiale, avec des montres sélectionnées au hasard, en fin de chaîne d'assemblage!

Rapport David : MM. les Horlogers suisses, réveillez-vous ! 

Jacques David, de Longines, fit un rapport détaillé de la méthode américaine aux Autorités politiques et horlogères.

Quote:The Philadelphia Universal Exhibition of 1876. Convinced of the merit of mechanical production, David traveled to the Philadelphia Universal Exhibition of 1876 and returned to write a report that triggered a wide-ranging debate within the Swiss watch industry of his day.Ce rapport déclencha une vive réaction salutaire auprès de l'industrie horlogère Suisse, qui adapta petit à petit ses nouvelles méthodes de production et devança techniquement ses concurrents américains pendant l'entre-deux-guerres.

Montres bracelet 

C’est en 1918, après la première guerre mondiale (1914-1918) que les horlogers introduisent la montre-bracelet. Jusque-là, les montres étaient en général portées au gousset. Environ en même temps, dans les années 1920 sont introduits les oscillateurs et les horloges à quartz. En 1949 et 1967, nouvelles découverte, les horloges atomiques^.